Pour aller à El Cielo, il faut obligatoirement prendre une excursion ou louer un bateau depuis la côte sud-ouest de Cozumel, car le site est uniquement accessible par la mer.
Si vous venez de Playa del Carmen, deux options s’offrent à vous : réserver une excursion combinée incluant le ferry, ou bien prendre vous-même le ferry pour Cozumel, puis embarquer sur un bateau depuis la marina pour rejoindre ce joyau sous-marin.
Au programme de cet article
Où se trouve El Cielo
Ce paradis qu’est El Cielo se situe au sud-ouest de l’île de Cozumel, au large de la péninsule du Yucatán, dans l’État du Quintana Roo, au Mexique.
Il s’agit d’un banc de sable isolé, accessible uniquement par bateau depuis différents points de l’île, notamment depuis San Miguel de Cozumel ou la plage de Palancar. Ce site se trouve à environ 25 à 45 minutes de navigation des principaux quais de l’île.
Pourquoi aller à El Cielo et alentours ?
El Cielo est considéré comme l’un des joyaux naturels de l’île de Cozumel, une expérience incontournable pour plusieurs raisons. Ce lieu séduit par la beauté de ses fonds marins, la tranquillité de son environnement, et la facilité avec laquelle on peut y observer la vie marine dans un cadre encore préservé du tourisme de masse.
El Cielo n’est pas simplement une destination de snorkeling : c’est un moment suspendu, hors du temps, que les 1 450 voyageurs ayant fait notre excursion décrivent comme “la destination de tout leur voyage“, et voici pourquoi :
Nagez avec les tortues
Dans les eaux limpides de Cozumel, les tortues marines sont au rendez-vous. Les voyageurs évoquent souvent l’émotion de nager librement avec elles, dans un cadre naturel, respecté et sans foule. Elles nagent parfois à seulement quelques mètres, dans leur habitat naturel, sans barrière, sans stress, sans agitation.
“Un rêve éveillé“, “ma plus belle rencontre sous-marine“, “moment inoubliable” : c’est ainsi que les clients décrivent la nage avec les tortues marines à Cozumel. Dès les premiers arrêts de snorkeling sur les récifs, notamment à Palancar ou Colombia, les tortues apparaissent, paisibles et majestueuses.
Les guides veillent à ce que l’observation reste respectueuse et sécurisée. Ce contact brut avec la nature laisse un souvenir gravé dans la mémoire, aussi bien pour les adultes que pour les enfants.
Des millions d’étoiles de mer
El Cielo signifie littéralement “le ciel“, un nom qui prend tout son sens lorsqu’on découvre le tapis d’étoiles de mer qui recouvre le fond marin d’El Cielo. Le sable blanc contraste avec les étoiles orange, rouges ou beiges, créant un spectacle naturel surréaliste, souvent décrit comme un ciel étoilé inversé.
De nombreux clients racontent avoir des photos souvenirs incroyables et avoir été émus devant ce décor simple et silencieux, à quelques mètres seulement de la plage. Ce moment invite à la contemplation, loin des plages touristiques habituelles. On flotte, on observe, et le temps s’arrête.
Aller à Cielito
L’excursion ne s’arrête pas au snorkeling. Direction El Cielito, une plage encore sauvage et isolée, où les bateaux jettent l’ancre dans une eau si peu profonde qu’on peut marcher sur plusieurs mètres sans jamais avoir plus d’un mètre d’eau. C’est ici que l’on savoure l’un des moments les plus appréciés de la journée : le repas dans l’eau, entouré de raies.
Assis dans la mer, guacamole maison préparé sur le bateau, ceviche frais servi sur une table flottante, Coca-Cola ou bière pour d’autres… tout est prévu pour que ce soit une expérience sensorielle unique, presque irréelle. Les raies pastenagues passent doucement, certaines viennent frôler les jambes. L’ambiance est festive, les rires fusent, et la magie d’une journée au Mexique opère.
La couleur de l’eau et sa visibilité
Impossible de parler d’El Cielo sans évoquer sa palette de bleus hypnotique. Des clients ayant visité les Maldives, la Polynésie ou les Caraïbes affirment n’avoir jamais vu une telle clarté. Ce n’est pas moi qui le dis… ce sont eux !
Grâce au sable blanc du fond et à la faible profondeur, l’eau prend une teinte turquoise fluorescente, presque irréelle.
Avec une visibilité souvent supérieure à 30 ou 40 mètres, c’est le paradis du snorkeling et de la photographie sous-marine. Chaque photo est digne d’une carte postale. Même sans plonger, il suffit de mettre la tête sous l’eau pour découvrir un monde vivant, coloré et en mouvement constant.
L’encadrement humain : le vrai plus de l’excursion
Au-delà de la beauté des lieux, ce qui marque profondément les voyageurs, c’est la qualité exceptionnelle des guides. Dans les avis, des noms reviennent sans cesse : Clément, Valentin, Julien, Tom, Yannick.
Les clients saluent leur :
- Professionnalisme rassurant dès la prise en charge
- Sympathie naturelle qui crée une ambiance détendue
- Respect de la faune et des écosystèmes, toujours mis en avant
- Capacité à encadrer sans pression, avec humour, attention et bienveillance
Avec ses guides le monde se sente entre de bonnes mains du début à la fin, et beaucoup disent avoir vécu une aventure humaine autant qu’une excursion marine.
L’excursion de rêve À EL CIELO, Cozumel 🐢🐟🌟🪸🐠
Découvrez l’île de Cozumel avec notre expérience de snorkeling El Cielo, une aventure francophone unique. Débutez votre journée en ferry avec nos vélos électriques fatbikes, avant de rejoindre les eaux cristallines d’El Cielo. Vous explorerez les récifs de Palancar et Colombia, riches en poissons tropicaux, et admirerez les étoiles de mer et les tortues dans des lieux préservés.🪸 Profitez d’une pause détente avec boissons à volonté, ceviche et musique sur la plage de Celito. Terminez la journée par une visite de Cozumel et son musée de téquila. Une excursion inoubliable dans les Caraïbes vous attend!
Les 2 façons d’y aller : Mon Avis
Maintenant que vous connaissez toutes les raisons de découvrir El Cielo, sachez qu’il existe principalement 2 façons d’y accéder, toutes deux impliquant une excursion en bateau. Voici mes conseils pour choisir l’option qui vous conviendra le mieux, selon votre budget, votre timing et votre niveau d’organisation.
Option 1 : Ferry + tour local depuis Cozumel 🛥️
Si vous préférez organiser votre journée à votre rythme, vous pouvez prendre le ferry pour Cozumel par vos propres moyens, puis réserver un tour local sur place. Une fois arrivé sur l’île, il vous suffira de vous rendre à la marina (souvent celle de Fonatur) pour embarquer à bord d’un bateau en direction d’El Cielo.
Les excursions vendues au ferry sont souvent standardisées, en groupes plus larges, avec peu de flexibilité et un encadrement parfois impersonnel.
À l’inverse, certaines agences d’excursion francophones à Playa del Carmen proposent des sorties en petits groupes (maximum 15 personnes), accompagnées d’un guide francophone passionné. L’organisation est complète : transferts, ferry aller-retour, snorkeling sur plusieurs spots (El Cielo, Colombia, Palancar), matériel, boissons, repas complet, et même les photos de la journée.
Sans parler du ceviche et du guacamole déjà préparés dans les excursions vendues au ferry…
Option 2 – Tour au départ de Playa del Carmen (avec ferry inclus)🚤
C’est l’option la plus simple et la plus pratique si vous logez à Playa del Carmen ou dans les environs. Certaines agences proposent des excursions tout compris : transport jusqu’à l’embarcadère, billet de ferry aller-retour pour Cozumel, et bien sûr, l’excursion en bateau vers El Cielo avec guide, snorkeling et rafraîchissements.
L’itinéraire est ajusté en fonction de la météo pour garantir les meilleures conditions possibles, et l’ambiance est souvent décrite comme conviviale, familiale et authentique.
Le petit plus de Xaman Expérience ? Les déplacements sur l’île se font en fatbike électrique, ce qui ajoute une touche originale et confortable à l’aventure. Avec une note moyenne de 4,9/5 sur plus de 1 450 avis, cette option offre un bien meilleur rapport qualité-prix et une expérience nettement plus soignée que les tours achetés à la volée.
Et bien sûr, il y a des petits plus qu’on ne vous dit pas… 😉
Comment bien choisir son excursion à El Cielo
En résumé, pour bien choisir votre excursion à El Cielo, prenez en compte vos envies, que ce soit pour la nature, le snorkeling ou la détente, mais aussi la qualité des prestations proposées, la taille des groupes, et bien sûr, les avis des voyageurs.
N’oubliez pas de vérifier les conditions d’accessibilité afin de vivre pleinement cette expérience unique dans l’un des plus beaux sites de Cozumel. Voici un petit tableau comparatif de 5 agences d’excursion à Playa del Carmen :
| Agence d’excursion à Playa del Carmen | Prix | Avis Clients | Heures de bateau | Taille du groupe | À savoir / Suppléments |
|---|---|---|---|---|---|
| Xaman Expérience | Env. 2935 MXN | 1450+ Avis Google | 5h30 | 12-13 personnes maximum par bateau | Photo Go Pro Inclus, Boissons alcoolisé et non-alcoolisées à volonté, déplacement en Fatbike électrique |
| Pixan Riviera | Env. 3300 MXN | 962+ Avis Google | 4h30 | 16 personnes maximum par bateau | Prise en charge à votre hôtel, Repas au restaurant dans le centre-ville de Cozumel |
| Viviendo Riviera Maya | Env. 3 190-3300 MXN | 420+ Avis Google | 4h30 | 16 personnes maximum par bateau | Repas au restaurant dans le centre-ville de Cozumel |
| Greenwing | Env. 2650-2850 MXN | 91+ Avis Google | 4h | Non-mentionné | Prise en charge à votre hôtel à Playa del Carmen ( $ supplémentaire pour en dehors de Playa del Carmen ) |
| Top tours Riviera Maya | Env. 1200 MXN | 87+ Avis Google | 4h | 14 a 20 personnes maximum par bateau | Taxe fédérale et ticket du ferry ne sont pas inclus, |
Ce qu’il faut prévoir pour une journée à El Cielo
Même si la plupart des excursions sont tout compris, voici quelques éléments essentiels à ne pas oublier pour profiter pleinement de votre journée à El Cielo :
- Un bikini ou Maillot de bain déjà porté : il n’y a souvent pas d’endroit pratique pour se changer.
- Serviette de plage : indispensable après le snorkeling ou la baignade.
- Lunettes de soleil et chapeau/casquette : le soleil tape fort, même si vous venez de Marseille !!!
- Vêtements légers et de rechange : pour être à l’aise après les activités aquatiques.
- GoPro ou appareil étanche : les fonds marins sont spectaculaires !
- Argent liquide : pour le pourboire des guides et quelques achats à Cozumel.
On vous recommande vivement de porter un t-shirt anti-UV, car l’usage de crème solaire est strictement interdit à El Cielo afin de préserver ses magnifiques fonds marins.
